El Día Internacional de las Cooperativas fue celebrado en el Hotel Crowne Plaza el pasado 5 de julio con la presencia del Subsecretario de Economía, Tomás Flores Jaña; el presidente y vicepresidente de la Fecrecoop, Miguel Reyes Gallardo y Manuel Cifuentes Droguett, respectivamente; y la gerente general de la misma institución, María Angélica Muñoz Carranza. 

También estuvieron presentes en la ocasión Raquel Cerda Amor, jefa del Departamento de Cooperativas; Enrique Contreras Vergara, el tercer director titular de la Fecrecoop; Mauricio Jaure Celis, Inga Reyes González, Waldemir Olivárez Ramos y Ursula Escobar Molina, presidente, vicepresidente, segundo director y gerente general de la Cooperativa Calama, respectivamente; Guillermo Aqueveque Lagos, presidente de Somnaval; Soraya Véliz Pereira, presidenta de Abamcoop; y María Luisa Zamora, presidenta de Araucaníacoop; entre otros.

Existe parte de nuestra sociedad que no puede ingresar al sistema financiero de las grandes empresas por los requisitos que solicitan. Este es el segmento que es absorbido por estas entidades que entregan un servicio de alta calidad: las Cooperativas.

En hechos concretos, existen más de ciento treinta empresas de este tipo que entregan servicios de agua potable rural a cerca de 250 mil personas. También hay que considerar el rol histórico que han tenido muchas de ellas, como por ejemplo las eléctricas que han sido fundamentales para solucionar problemas de miles de familias en zonas rurales y urbanas.

Por su parte, las de Ahorro y Crédito (CAC) también han sido primordiales ya que han apoyado financieramente a cientos de miles de chilenos y empresas de menor tamaño, sobre todo después del terremoto del 27-F.

En el ámbito agrícola-lechero se repite la tónica. Las Cooperativas procesan alrededor de un 25 por ciento de la leche del país, con inversiones que bordean los 450 millones de dólares, resultados que superan a los conglomerados organizados bajo otras figuras jurídicas.

Además las Cooperativas logran con menor inversión resultados considerables en relación a las industrias de la competencia, con indicadores de liquidez, solvencia y rentabilidad comparativamente superiores a otros modelos de organizaciones.

También tienen un rol importante en la economía del país, pues han sido un medio para que pequeñas y medianas empresas pudieran insertarse en el mercado nacional, como por ejemplo Capel, Colun, la Cooperativa Apícola Campesina (Apicoop) y la Cooperativa Campesina Intercomunal Peumo (Coopeumo), que por lo demás ya se están proyectando internacionalmente.

Esto queda de manifiesto en países como los de Europa. En ellos las Cooperativas han sido la respuesta para empresas de menor tamaño -sobre todo las del sector agroalimentario y financiero- que les ha permitido renovar y obtener nuevas tecnologías y herramientas que mejoran la productividad.

Siguiendo este rumbo es que el Ministerio de Economía ha definido ejes estratégicos de fortalecimiento del sector en ámbitos que conllevan y otorgan mayor competitividad y excelencia en la gestión de las Cooperativas a través de cuatro líneas: 

• Un marco legal y modelos de supervisión pertinente para el sector como bases de una política de sostenibilidad del sistema
• Generación de estudios aplicados al sector cooperativo
• Mejorar la capacidad emprendedora en las Cooperativas a través de la implementación de programas y capacitación directa, y
• Difusión del modelo cooperativo como una herramienta de asociatividad

Actualmente estos ejes son una realidad y van en progreso. Es importante mencionar que en este momento el sector es supervisado en base a modelos modernos que se centran en el riesgo y que tienen una visión proactiva, en resumen un servicio que afianza la gestión de estas empresas. Por último, hay que destacar que el Ministerio ha establecido alianzas con otras carteras para potenciar a las Cooperativas existentes e incentivar la creación de otras nuevas en ámbitos como la pesca, la agricultura, el agua potable rural y las CAC. Estas últimas se han transformado en socias estratégicas para instituciones del Estado como Corfo, Indap, Fosis y Sercotec, pues han sido un gran apoyo para canalizar programas de microfinanzas para las empresas de menor tamaño (EMT).